Вночі під час масованої повітряної атаки по всій території України загинув підполковник Максим Устименко, льотчик 1-го класу. Він був одним із перших українських пілотів, що сів за штурвал F-16. Народжений у 1993 році, офіцер до останнього захищав небо над Україною, прикриваючи мирні міста від ворожих ракет і дронів.
Під час нічного нальоту сили протиповітряної оборони збили понад 470 цілей. Пілот Устименко встиг застосувати повний арсенал бортового озброєння й збив сім повітряних цілей. Коли він відпрацьовував останній залп, його літак зазнав критичних ушкоджень і почав стрімко втрачати висоту.
Максим Устименко, ризикуючи власним життям, відвів пошкоджений винищувач подалі від населеного пункту, щоб не допустити жертв серед цивільних. На жаль, часу для катапультування вже не залишилось — льотчик загинув на бойовому посту, до кінця виконуючи свій обов’язок.
Смерть підполковника Устименка стала болючою втратою для авіації та всієї країни, яка й далі бореться за свободу і незалежність.
