1 грудня 1991 року миколаївці разом із жителями всієї області взяли участь у Всеукраїнському референдумі і 89,45% з них підтримали Акт проголошення незалежності України. Саме так Миколаїв зробив свій рішучий вибір на користь незалежної держави, пройшовши тривалий та непростий шлях.
Редакція відвідала експозицію в Миколаївському обласному краєзнавчому музеї і дізналася більше про історичний шлях міста до свободи.
Перші кроки: «шістдесятники» і відродження української ідентичності
У радянський період у Миколаєві активно діяли представники руху «шістдесятників». Через цензуру творчі вечори й обговорення влаштовували по квартирах, збираючи однодумців для розмов про Україну. Однією з перших організацій, що виступала відкрито українською мовою, стало товариство «Просвіта» (у 1989 році — Товариство української мови імені Тараса Шевченка), яке очолював поет Валерій Бойченко, активний учасник «Народного руху України».
Саме «Просвіта» розповсюджувала самвидав-газету «Чорноморія», яка з’явилася у грудні 1989 року і виходила до травня 1993 року, спочатку друкувалася у Вільнюсі, а згодом — у Миколаєві.
Підйом національних символів і Народний Рух
Перший синьо-жовтий прапор у Миколаєві підняли просвітяни 2 грудня 1991 року на заводі «Океан». Як згадує історикиня Ірина Александренко, це було зроблено вночі на десятиповерховій будівлі, а вранці директор викликав учасників акції до себе. Навіть попри втручання міліції, прапор залишили — і відтоді він став символом нового періоду в житті міста.
Пізніше кораблі, що сходили зі стапелів «Океану», вже офіційно виходили під національним стягом незалежної України.
Перші перемоги під незалежним прапором
Легендарна яхта «Ікар» — перша в СРСР, що здійснила навколосвітню подорож, у 1992 році відправилася у свій новий рейс під прапором незалежної України, взявши участь у міжнародній регаті в Нью-Йорку.
Інший важливий факт: коли у 1996 році впроваджували національну валюту — гривню, перші купюри друкували у Канаді і доставляли кораблями саме до Миколаївського порту, звідки вони роз’їжджалися по всій Україні. Саме в музеї зберігається альбом із зразками перших гривень незалежної держави.
Визвольні події сучасної історії
Миколаївці неодноразово підтверджували свою проукраїнську позицію — під час Революції Гідності 2014 року, у боях на сході країни в 2014–2015 роках, а також під час героїчного спротиву російському вторгненню 2022 року, коли місто отримало почесне звання «Місто-Герой».
На думку істориків, незалежність стала для Миколаєва довгоочікуваним, але непростим вибором. Як сказала співробітниця музею Ірина Александренко, цей шлях був довгим і складним — справжньою «довгою дорогою до волі».
Сьогодні Миколаїв впевнено тримає проукраїнський курс, зберігаючи свою ідентичність і традиції попри всі випробування, які випали на долю міста та його мешканців.
